Actualités de l'Ambassade

Les Nouvelles de l'Ambassade

 

L'Ambassadeur Aubrey Hooks au cours de l'interview (Photo : Yacouba Soro/US Embassy)

Interview de l’hebdomadaire, Islam Info avec Son  Excellence  M. AUBREY  HOOKS, Ambassadeur  des  Etats-Unis  d’Amérique  en  Côte  d’Ivoire

Islam Info :  Quelle  est  la  place  de  l’ Islam  et  des  Musulmans  dans  la  société  américaine ?

AUBREY  HOOKS : Nous  avons, aux  Etats-Unis, une  communauté  musulmane  très  importante. On  compte  pratiquement  plus  de  six  millions  d’immigrants  musulmans  qui  viennent  d’horizons  divers : le  Pakistan, l’Arabie  Saoudite, la Malaisie, l’Afrique…avec  diverses  cultures. Mais, il  faut  aussi noter  l’existence  d’une  communauté  musulmane  très ancienne qui  est  bien  intégrée  dans  la  société  américaine : par exemple   la  communauté  musulmane  libanaise. Ceux  qui  arrivent  présentement  sont  en  pleine  intégration. Cette  intégration  est  facile  aux  Etats-Unis à cause de la diversité  religieuse.

II : Les  Etats-Unis.  ont  une  Constitution  laïque, alors  que  le  Président  et  les  membres  du  Congrès  prêtent  serment  sur  la  Bible. N’y  a-t-il  pas  de  contradiction  ici ?

AH : Ce  type  de  serment  est  de  notre  tradition  et  d’origine  anglo-saxonne. Depuis  la  fondation  de  la  République  américaine, les  autorités  et  le  Président  prêtent  serment  sur  la  Bible. Récemment, après  les  élections  législatives, le  député  Keith  Ellison a  prêté  serment  sur  le  Coran. Vous  voyez  donc  que  prêter  serment  sur  la  Bible  ou  le  Coran  dépend  de  la  religion  du  concerné. Chez  nous, l’idée  de  contradiction  entre  la  laïcité  de  l’ Etat  et  le  fait  de  prêter  serment  sur  la  Bible  n’est  pas  mise en évidence. Cependant, il  existe  d’ autres  formes  de  serment  pour  ceux  qui  ne  sont  pas  religieux.

II :  Est-ce  que  toutes  les  confessions  religieuses  ont  les  mêmes  droits  aux  Etats-Unis. ?

AH : En  principe, oui, vu  le  fait  qu’il  n’y  a  pas  de  religion  favorisée  par  l’ Etat. Il  faut  souligner  qu’il  y  a  quelques  Etats,  auparavant,  qui  étaient  sous  la  colonisation  de  groupes  religieux. On  a  l’exemple  des  « Pilgrims »  qui  fuyaient  la  persécution  en  Grande -Bretagne, ainsi  que  d’autres  groupes  qui  ont  formé  des  colonies. Ces  colonies  ont  participé  à  la  création  de l’état  américain. C’est cette diversité culturelle et religieuse qui  fait les Etats-Unis d’Amérique. Vous convenez donc que ce serait difficile pour l’Etat de privilégier une religion.  Aussi, les Musulmans, les Bouddhistes, les Chrétiens et autres religieux s’intègrent-ils facilement.

 

II : Dans la création de la nation américaine, la religion a joué un grand rôle. Comment expliquez-vous cela ?

AH : Ce sont les peuples qui fuyaient la persécution religieuse qui ont fondé les Etats-Unis. Dans l’histoire de notre continent, la persécution religieuse a existé mais elle était rare, à cause de la diversité religieuse. Au début, la religion a effectivement joué un rôle très important dans la création de plusieurs Etats, raison pour laquelle notre Constitution accorde le droit de religion à tous les citoyens. A titre d’exemple, la création de l’Université de Harvard par des pasteurs et d’autres chefs religieux. Cette  initiative  a  beaucoup  aidé  le  développement  des  Etats-Unis.

II : Comment  expliquez-vous  le  fait  que  les  U.S.A.  étant  une  grande  Nation  croyante  aient  tant  de  problèmes  avec  les  peuples  de  l’Asie  et  du  Moyen  Orient ?

AH :  Je  n’affirme  pas  la  thèse  qu’il  y  a  problème  entre  les  Musulmans  des   pays  précités  et  nous ! Le problème est plutôt  avec  les  responsables du  terrorisme. Il  s’agit  de  terroristes  de  tous  bords. A  mon  avis, il  faut  faire  la  différence  entre  le  terrorisme  et  le  corps  religionnaire. Les  Etats-Unis.  essayent  d’avoir  de  bonnes  relations  avec  toutes  les  communautés  religieuses. Dans  le  cas  de  la Côte d’ Ivoire, nous entretenons de bons   rapports avec la  communauté  musulmane.

II : Après les  événements du 11 septembre 2001, quelle est  l’image de l’Islam  aux  Etats-Unis ?

AH :  Au  début, étant  donné  que  tous  ceux qui  étaient  derrière  cette  attaque  étaient  des  musulmans, cela  a  affecté  l’image  de  l’Islam aux Etats-Unis. Mais  les  sensibilisations  qui  ont  été  faites ont  permis  de  différencier  l’Islam  des  actes  terroristes. Cette  distinction  est  de  taille.

II : Est-ce  que  vous  croyez  à  une  guerre  religieuse  globale ?

AH : Je  crois  qu’en  fait, cette  guerre  n’existe  pas. Le  problème, c’est  que la  religion  qui  joue  un  rôle  très  important, est  parfois  instrumentalisée  à  des  fins  politiques.

II :  Depuis  votre  arrivée, à  chaque  mois  de  Ramadan , vous  invitez  les  musulmans  à  la  rupture  du  jeûne chez  vous. A quoi  obéit  cette cérémonie ?

AH :  Cette  invitation  est  due  au  respect  que  j’ai  pour  la  religion  musulmane. C’est  une  opportunité  pour  rencontrer  les  dignitaires  et  les  chefs  religieux  musulmans, pour  partager  aussi  ce  moment  de  piété  avec  eux. Tout  comme  à  Noël, j’invite  des  chrétiens.

II :  Vous  avez  rencontré  plusieurs  fois  les  leaders  religieux  en  Côte  d’Ivoire, aussi  bien  à  Abidjan  qu’à  l’intérieur. Quelles  sont  vos  impressions ?

AH : Ce fut  toujours  une  expérience  enrichissante  pour  moi. J’ai  noté  que  la  société  ivoirienne  respecte  beaucoup  les  traditions. Les  églises  et  les  mosquées  jouent  des  rôles  très  importants. J’ai  pu  également  comprendre  les  réalités, les  aspirations  de  la  Côte  d’Ivoire  depuis  le  village  jusqu’à  la  Nation. Tout  comme  les  Américains, les  Ivoiriens  sont  très  spirituels.

II : La  Côte  d’Ivoire  traverse  une  crise  sans  précédent. Selon vous, quel  est  le  rôle  des  religieux tant  au  niveau  des  causes  que  des  solutions ?

AH : Concernant  les  causes, ce  n’est  pas  une  guerre  de  religions. Il  y a  certains  aspects  qui  prennent  l’allure  d’un  conflit  religieux, mais il  n’en  est  rien. C’est  plutôt  un  conflit  autour  de  la  question  politique. Concernant  les  solutions, je  pense  que  ceux  qui  jouent  un  rôle  important  dans  la communauté  peuvent  aussi  jouer  un  rôle  très  important  dans  la  réconciliation. Il  faut  que  les  chefs  religieux  prônent  des  messages  de  paix, de  pardon et de  réconciliation  à  tous  les  niveaux.

II : En  tant  qu’Américain,  quel  regard  jetez-vous  sur  le  traitement  réservé  à  la  religion en  Europe ?

AH : Je  connais  moins  l’expérience  européenne. Tout  comme  aux Etats-Unis, il  y  a une diversité  religieuse  en  Europe. Je  pense  que  l’Europe  arrivera  également  à  profiter  de  cette  diversité  pour  son  enrichissement  culturel.

II : Quel  appel  lancez-vous  à  la  communauté  musulmane  de  Côte  d’ Ivoire ?

AH :  Je  salue  toute  la  communauté  musulmane  de  Côte  d’Ivoire, qui  joue  un  rôle  très  important  pour le  retour  de  la  paix. Nous  avons  de  très  bons  rapports  avec  la  communauté  musulmane , rapports  que  nous  allons  continuer  d’entretenir.