L'Ambassadeur

Les Discours de l'Ambassadeur

Discours de l'Ambassadeur WANDA L. NESBITT
Exposition Photos
Vies Interconnectées : Portrait du VIH/SIDA en Côte d’Ivoire

C’est un grand plaisir pour moi de vous souhaiter la bienvenue à l’ouverture de “Vies Interconnectées : Portrait du VIH/SIDA en Côte d’Ivoire”, une exposition de photos par Nadia Bettega, organisée par le PEPFAR et l’Ambassade des Etats-Unis.

L’Ambassade des Etats-Unis a décidé d’exposer ces photos, et je vous ai invités à venir les voir car je crois que ces images -- ces visages -- racontent une histoire que vous aimeriez entendre. Elles racontent une histoire qui mérite d’être racontée et qui concerne un sujet dont il faut parler. Elles racontent une histoire à propos de la vie, et comment les gens qui s’en occupent peuvent travailler ensemble pour faire la différence.

Ces visages sont des visages d’Ivoiriens, d’habitants de Yopougon, Treichville, d’Abobo, de Koumassi, Dabou, d’Orbaff, de Bouaké, Korhogo, Ouangolodougou, de Yamoussoukro -  dont nous avons touché la vie à travers le travail accompli par le PEPFAR et ses partenaires, et qui nous témoignent que leur vie est meilleure grâce au travail que nous faisons.

Chacun de ces visages a sa propre histoire. Comment le VIH/SIDA est entré dans leur vie, comment ils s’en sont rendus compte, comment ils en ont souffert, comment ils ont obtenu l’aide. Ce qui est plus important, plus puissant, c’est que ces visages racontent comment des personnes vivant avec le VIH/SIDA vivent une vie pleine et positive.

Ne vous méprenez pas : si vous regardez de plus près, vous verrez de la peine. Le VIH/SIDA est une terrible maladie. Cependant, avec les soins et traitements accessibles à un grand nombre aujourd’hui, la plus grande part de la souffrance qui reste n’est pas le fait du virus, mais elle est plutôt causée par notre propre réaction à la maladie. Cette souffrance réside dans le rejet, l’isolement, la peur, la honte. Cela s’appelle la stigmatisation. C’est cette souffrance qui pousse les gens à fuir la caméra -- une image que Nadia a si bien capturée à travers ses photos. C’est la peur d’être rejetés qui les pousse à se détourner de la caméra et à se cacher de ceux qui leur sont cher et même  de ceux  qui peuvent les aider.

C’est le genre de souffrance que chacun de nous peut aider à atténuer, de par notre manière de penser, de parler de ceux autour de nous qui ont le VIH/SIDA et à travers notre attitude à leur égard. Là où cette souffrance a pu être atténuée - le plus souvent grâce à d’autres personnes vivant avec le VIH/ SIDA qui s’ouvrent aux autres en leur faisant partager leurs expériences - l’on voit des visages pleins d’énergie et d’espoir.

Telle peut être le visage du VIH/SIDA, et en travaillant ensemble, nous pouvons faire de cela une réalité.

Si ces images représentent environ 500.000 Ivoiriens vivant avec le VIH/ SIDA, nous devons aussi  réfléchir à ce que  représentent les murs de méfiance autour d’eux. Regardez autour de vous – apercevez-vous tout cet espace créé par les murs, sans visage? Sans doute cet espace vide représente les centaines de milliers d’Ivoiriens vivant avec le VIH mais qui l’ignorent. Environ 90% d’Ivoiriens n’ont jamais fait de test de dépistage. Beaucoup continuent d’avoir peur du test de dépistage du SIDA. C’est une situation que nous devons faire changer, et nous pouvons  la changer.

Cette exposition de photos raconte également une histoire plus grande. Elle raconte l’histoire du partenariat entre les Etats-Unis et la Côte d’Ivoire à travers le programme PEPFAR. C’est l’histoire des efforts fournis ensemble par les peuples Américain et Ivoirien pour repousser l’avancée du VIH/SIDA. Cette année, nous fournirons des traitements antirétroviraux à 60.000 personnes en Côte d’Ivoire. Nous donnerons des soins de VIH/SIDA à 192.000 (cent quatre-vingt douze milles) personnes et dépisterons 180.000 personnes. Nous nous occuperons de 63.000 orphelins du SIDA et d’enfants vulnérables; nous formerons 2.000 personnes en matière de sécurité des injections médicales et du sang. Nous toucherons environ 2. 000.000  personnes à travers les messages de prévention.

Voilà quelques-unes des réalisations concernant le PEPFAR - le plan d’Urgence - et la détermination du Gouvernement des Etats-Unis à aider ces personnes. Ce sont des faits importants que j’aimerais que vous sachiez et j’espère que vous vous en souviendrez. En définitive, ce sont les personnes qui importent le plus.

Maintenant, je voudrais vous inviter à regarder le visage des personnes impliquées dans cet effort extraordinaire. Ecoutons ce qu’ils ont à nous raconter.

Je vous remercie pour votre présence et pour votre intérêt soutenu.