La Politique des Etats-Unis

Sujet à la Une - La Grippe Aviaire

Vietnamese women carry a basket of chickens through the street in Hanoi, Vietnam (Photo: USINFO)

Les pandémies surviennent quand un nouveau type de grippe apparaît et qu’il       infecte puis est capable d’être effectivement transmis entre les êtres humains. Les animaux sont les réservoirs les plus probables pour ces virus naissants; les virus de type aviaire ont joué un rôle dans les trois dernières pandémies de la grippe. Deux de ces virus causant des pandémies sont toujours en circulation et sont responsables de la majorité des cas de grippe chaque année. 
Une caractéristique notable et inquiétante du virus H5N1 est sa capacité à infecter une grande variété de réservoirs, y compris les oiseaux et les êtres humains. Bien que le virus n'ait pas encore prouvé une capacité de transmission effective à l’homme, comme on l’observe avec le virus annuel de la grippe, l’on se préoccupe du fait qu’il développera cette capacité à travers la mutation génétique ou l'échange de matériaux génétiques avec un virus grippal de type humain. Il est impossible de savoir si le virus H5N1 actuellement en circulation causera une pandémie au niveau des êtres humains. La nature variée du H5N1 chez les oiseaux et la probabilité de mutations avec le temps soulèvent nos inquiétudes quant au fait que le virus deviendra transmissible au niveau des êtres humains, avec des effets éventuellement catastrophiques. Si cela ne se produit pas avec la souche actuelle du H5N1, l'histoire suppose qu'un autre virus de grippe émergera et aura pour conséquence la prochaine pandémie.